A premissa de Águas Mortais já adianta que o exagero é parte fundamental da trama. De um lado, temos um desastre aéreo; de outro, tubarões que surgem para ameaçar os sobreviventes em mar aberto. Poderiam ser temas de filmes distintos, mas são combinados sob a direção de Renny Harlin, que aplica a estética exagerada dos filmes de desastre dos anos 90 e uma leveza na abordagem da realidade como principais elementos dessa narrativa.

Aaron Eckhart é o copiloto que, após o avião cair, é forçado a liderar um grupo de sobreviventes, tentando mantê-los vivos. Ao seu lado, Ben Kingsley, um ator premiado, conhecido por escolher papéis em projetos bastante variados. Ambos trazem mais seriedade a um enredo que se sai melhor quando se assume como um entretenimento direto e pouco provável.

A sequência do acidente aéreo é particularmente bem construída. Harlin administra a tensão com habilidade, movimenta a cena com uma edição rápida e mantém a clareza espacial dentro do avião. O resultado é uma sequência intensa e bem executada, carregada de suspense, algo que nem sempre é visto em filmes contemporâneos do gênero. Após essa parte, entretanto, as cenas com os tubarões, apesar de terem seus momentos, perdem um pouco do ímpeto inicial.

O filme enfrenta problemas quando tenta substituir seu tom absurdo inicial por um melodrama mais pesado e sério. Águas Mortais é mais eficaz e divertido quando há uma pitada de humor e reconhecimento do próprio exagero. Ao tentar desenvolver conflitos previsíveis e relações superficiais, aproxima-se mais de uma telenovela insossa do que de um thriller de ação. Os personagens carecem de profundidade e as cenas dramáticas se estendem desnecessariamente, apenas atrasando a progressão para os próximos eventos excitantes.

Apesar de inconsistente, Águas Mortais ainda se destaca acima de muitas produções similares destinadas ao streaming, o que talvez diga mais sobre o estado atual do mercado do que sobre o filme propriamente dito. Harlin entrega uma direção clara, um acidente aéreo impressionante e algumas boas sequências de ação, mesmo que não consiga manter a qualidade por todo o filme.