Bradley Cooper Confirmado como Grande Diretor em “Isso Ainda Está de Pé?”

Antes de Isso Ainda Está de Pé?, poderíamos caracterizar o estilo de direção de Bradley Cooper como robusto e dinâmico. Seus primeiros dois filmes, Nasce uma Estrela e Maestro, ambos exibem uma ambição cinematográfica que não apenas busca chamar a atenção, mas também consegue sustentar essa promessa com uma execução técnica e emocional impressionante. Cooper, um estudioso dos grandes nomes do cinema americano, pareceu estar em uma corrida para estabelecer-se rapidamente como um cineasta distinto, competindo por Oscars no processo.

Em Isso Ainda Está de Pé?, Cooper opta por deixar de lado a magnificência de seus projetos anteriores para focar em uma trama mais íntima e menos glamorosa. Talvez seja essa mudança de direção que levou seu terceiro filme a ser ignorado pelas grandes premiações. A obra é um drama cômico que substitui os grandiosos palcos de concertos e espetáculos por modestos palcos de stand-up em bares de Nova York. Apesar de ser uma aposta da Searchlight para a temporada de premiações, o filme apresenta um tom casual que contrasta fortemente com sua refinada execução técnica. Mesmo não causando grande impacto no mercado, ele é exatamente o tipo de filme que beneficia diretores frequentemente indicados a prêmios, pois o legado de Isso Ainda Está de Pé? reside em ser simplesmente um excelente filme.

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Cooper, agora em um papel secundário como o personagem cômico Balls, dá espaço para Will Arnett brilhar como Alex Novak, um quase cinquentão com uma sólida carreira no setor financeiro que, após vinte anos de casado e dois filhos, está se divorciando amigavelmente de Tess (Laura Dern). Na primeira noite longe da ex-esposa, Alex, embriagado, aceita participar de um open mic para evitar pagar por bebidas em Manhattan. O resultado é inesperado. Ele se sai incrivelmente bem e vê na comédia a chance de expressar e processar suas novas circunstâncias de vida.

Isso Ainda Está de Pé? não é, contrariamente ao que o marketing possa sugerir, um filme sobre stand-up. É uma narrativa pessoal sobre casamento, divórcio e crise de meia-idade, mas isso não impede Cooper de retratar o cenário dos comediantes de Nova York de forma cativante. Cada bar transborda vida, cada personagem parece merecer seu próprio filme, e cada performance de Alex carrega o charme de uma noite divertida na cidade. O filme se beneficia da presença de verdadeiros comediantes, como Chloe Radcliffe e Dave Attell, entre outros. O roteiro, escrito por Cooper, Arnett e Mark Chappell, encontra um equilíbrio perfeito para as piadas do protagonista, que são suficientemente boas para justificar seu sucesso moderado, mas não tão excepcionais a ponto de desafiar seu status de novato.

A história de Isso Ainda Está de Pé? é inspirada em John Bishop, um comediante britânico que começou na comédia em circunstâncias semelhantes no Reino Unido em 2000. Bishop, que tem créditos pela história no filme, seguiu com sua carreira, embora o filme não sugira que Alex fará o mesmo.

A relação entre Alex e Tess é crível porque, apesar de claramente se amarem, também estão claramente descompassados. É um casamento com problemas reais, mas com química suficiente para que torçamos por uma reconciliação. Arnett, mostrando um lado mais sério e vulnerável, está excelente no papel. Ele interpreta Alex como carismático, porém desorganizado; perdido, mas nunca sem graça. Contudo, suas limitações dramáticas ficam evidentes quando contracenando com Dern.

Tess, uma ex-jogadora olímpica de vôlei, também está em uma jornada de redescoberta. Em vez de explorar novos mundos, ela retorna ao esporte, tanto jogando por diversão quanto treinando outros. Seu arco é menos explorado, mas Dern habilmente comunica a raiva interna da personagem sem ignorar outras nuances de sua personalidade. A reação de Tess ao descobrir a incursão de Alex na comédia é um dos pontos altos da atuação no filme, especialmente durante uma intensa discussão no terceiro ato.

Esse é apenas um exemplo do talento de Cooper como cineasta. Sua habilidade de capturar cenas externas, como um passeio dos dois por uma estação de trem, transforma Isso Ainda Está de Pé? em um grande filme nova-iorquino. Além disso, a combinação de closes em Alex e planos mais abertos com as plateias faz jus ao status icônico de locais como o Comedy Cellar, um dos principais clubes de stand-up nos EUA.

Esses detalhes são tão grandiosos quanto os de seus filmes anteriores, mas aqui parecem menos autocongratulatórios e mais como um amigo que, colocando o braço em nossos ombros, nos convida a olhar para a tela e diz: “não é incrível o cinema?”. Isso Ainda Está de Pé? pode não ser o melhor filme de Bradley Cooper, mas é definitivamente o mais acolhedor. As tomadas elaboradas estão presentes, mas são menos ostensivas. Sua função é nos convidar a entrar e descobrir por nós mesmos que, sim, o cinema é incrível.