Union County transforma drama das drogas em foco na recuperação!

O filme Union County, ao chegar aos olhos de um cinéfilo experiente, traz consigo uma expectativa clara. O tema do vício, amplamente explorado, tende a seguir uma linha já conhecida, onde o cinismo é frequentemente uma peça chave: a tendência contemporânea é pintar o vício como um labirinto sem saída, com a recaída servindo como trágico ponto final de uma narrativa dolorosa. Desde obras como Réquiem para um Sonho até Urchin, passando por Querido Menino e O Retorno de Ben, filmes do século XXI têm retratado o perigo das drogas sem apresentar a recuperação como uma possibilidade real, uma abordagem que não apenas se torna tediosa como potencialmente prejudicial.

No entanto, Adam Meeks propõe uma visão diferente. O diretor e roteirista, que aqui expande seu trabalho originado no curta-metragem de mesmo nome Union County (2020), situa sua narrativa em um programa governamental de auxílio a ex-presidiários dependentes químicos, em uma área rural de Ohio, EUA. Um juiz, junto a uma equipe de assistentes sociais, proporciona moradia, orientação profissional e suporte emocional para indivíduos que tentam reconstruir suas vidas. Meeks também faz uso de membros reais desse programa no elenco de apoio, enriquecendo o cenário com a presença de atores como Will Poulter e Noah Centineo. O foco do filme é, portanto, a recuperação.

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A estrutura de Union County quase inverte a abordagem vista em outros filmes do gênero. Conhecemos Cody Parsons (Poulter) e seu irmão adotivo, Jack (Centineo), já em pleno processo de sobriedade. A recaída, embora parte de suas histórias, é introduzida no primeiro ato, não como um desfecho, mas como ponto de partida para nos reconectar com os personagens. O restante do filme acompanha os dois, com maior enfoque em Cody, enquanto eles lidam com as consequências de suas ações passadas e buscam aceitar a paz como uma nova forma de vida.

Meeks escreve com a profundidade de quem conhece de perto essa realidade, aproveitando o ambiente autêntico e um elenco parcialmente amador para manter o tom realista do enredo sem simplificar a narrativa. Union County compreende a necessidade de construir relações dramáticas sólidas, de explorar o carisma de seus protagonistas e de criar uma estética visual que comunica eficazmente com o público, equilibrando a arte cinematográfica com a crueza dos temas abordados.

Dentro desse equilíbrio, destaca-se a atuação de Poulter, cuja performance é ao mesmo tempo sutil e intensamente dramática quando necessário. O filme se apoia em sua solidez, permitindo que outros personagens, como Elise Kibler (interpretando Anna, uma aspirante a psicóloga), Emily Meade (como Katrina, ex-cunhada de Cody) e Annette Deao (uma assistente de tribunal interpretando a si mesma), explorem facetas diversas e complexas do vício que raramente são retratadas no cinema.

Union County discorre sobre o que deixamos para trás quando mudamos de vida e o que continua a nos perseguir. Explora a tensão entre a vontade de permanecer e a necessidade de partir, entre aqueles que se comprometem com a recuperação e aqueles que sucumbem ao passado. Ao focar no que acontece após o ponto onde muitos dramas sobre drogas terminam, o filme de Meeks encontra um novo impacto, frescor e valor dramático, oferecendo uma perspectiva rara e necessária.

*Union County foi exibido no Festival de Sundance 2026. Ainda não há previsão de estreia para o filme no circuito comercial brasileiro.